La controverse suscitée par l'hérésie monothélite a obligé saint Maxime le Confesseur à distinguer dans la volonté humaine du Christ, d'une part, la faculté naturelle qui fait de son obéissance un acte humain méritoire, et, d'autre part, le mode d'exercice de cet acte, qui est absolument singulier puiqu'il découle du mode d'exister trinitaire du Fils de Dieu. C'est lui, Un de la Trinité, qui en s'incarnant a assumé dans sa personne une nature humaine avec ses puissances et ses opérations. Le libre arbitre comme puissance naturelle de l'âme du Christ a donc en lui un statut instrumental, au service du dessein divin de salut, en étant exercé par la personne trinitaire du Verbe incarné.
