Constatant qu’il existe dans les documents récents du magistère et parmi les théologiens, une double approche du diaconat : l’une incluant celui-ci parmi le sacerdoce hiérarchique au sens large du terme (LG, n° 10), l’autre l’excluant, l’auteur propose une interprétation renouvelée des textes fondateurs du diaconat — liturgiques et conciliaires (LG, n° 29) —, afin de mieux définir le diaconat comme le degré inférieur du sacerdoce hiérarchique. Cela donne au diaconat de participer, à l’instar des autres degrés du sacrement de l’ordre, mais pro suo gradu, à la fonction de représentation du Christ Tête et Serviteur.
La présente réflexion voudrait poursuivre celle engagée par le P. Henry Donneaud dans un article sur la représentation sacramentelle du Christ Tête. L’auteur définit la grâce du sacrement de l’ordre, non comme une grâce personnelle, mais comme une grâce donnée en vue de sanctifier les fidèles. Il s’ensuit que la grâce propre de ce sacrement serait à la fois ecclésiale et ministérielle, accordée pour le service à accomplir auprès des hommes en vue de l’édification de l’Église en tant que peuple de Dieu. Mais nous voudrions porter notre attention sur la pointe de l’article, où l’auteur affirme que les diacres reçoivent, eux aussi, la capacité de représenter le Christ Tête, à l’instar des deux autres degrés de l’ordre. À la lecture de cet article, nous percevons certains échos du débat actuel autour du diaconat ; débat qui se situe jusque dans l’énoncé de certains paragraphes du Catéchisme de l’Église catholique.
