Inaugurant l’idéalisme moderne, Descartes ouvrait la voie à un rationalisme philosophique qui devait se révéler incapable d’appréhender le mal comme tel, soit en niant la liberté de la volonté en Dieu comme en l’homme (Spinoza), soit en la pensant d’une manière qui en fin de compte l’annule (Leibniz). La métaphysique non rationaliste de Thomas d’Aquin évitait cette impasse.
