La considération de l’être et de l’agir du Christ dans la Somme de théologie fait appel en les croisant aux arguments du parfait et du bien, du digne et du noble. Ils constituent ensemble une constellation de principes exigés par l’excellence et l’universalité de la personne du Christ et de sa mission. Ces quatre adjectifs répondent à une ligne d’argumentation axiologique et heuristique dans la Somme de théologie. Ils s’inscrivent à l’intérieur de la logique biblique, et pas seulement grecque, de l’accomplissement et du telos. Ils décrivent ainsi l’éminence inouïe de l’incarnation rédemptrice de Dieu dans l’histoire du salut.
Dans la manière d’argumenter en christologie, saint Thomas conjoint deux couples de motifs eux-mêmes étroitement corrélés, dont le premier, le bien et le parfait, fonde le second, le digne et le noble. Les quatre adjectifs qualifient le Christ en son être et en son agir. Ils déclinent positivement la particularité, la singularité du Verbe incarné. Le Christ est le bien parfait, d’une dignité et d’une noblesse incomparables, uniques même, par quoi et en qui la créature est exhaussée et sauvée. Seul ce qui est bon et parfait est sauveur, et non ce qui est d’une bonté moindre ou d’une perfection limitée.Dans un premier temps, nous verrons ce qui relie le bien au parfait, au digne et au noble, en quoi ils s’imbriquent et s’enveloppent mutuellement. Dans un deuxième temps, nous montrerons que ces quatre principes dessinent une axiomatique argumentative dans la partie christologique de la Tertia Pars, de la q. 2 à la q. 7 1. Enfin, dans une brève conclusion, nous proposons d’en dégager la signification sotériologique.
