À partir de l’examen critique de l’oeuvre de Hugo Tristram Engelhardt, The Foundations of Bioethics, sont mises en lumière les tendances lourdes de la bioéthique contemporaine et, de manière plus générale, des éthiques dites de la discussion. Le formalisme, sous une forme empruntée notamment au procédurisme démocratique, est le nom générique de ces tendances lourdes. Il correspond à l’abandon de la rationalité morale dans le contexte du relativisme et du nihilisme moral.
