Il serait bien risqué de mettre en rapport immédiat avec les problèmes actuels de la théologie du sacerdoce les éléments de l’enseignement de saint Thomas qui paraissent leur correspondre. D’une part, les questions dont on débat depuis un demi-siècle dans un pays comme la France, qu’il s’agisse du sacerdoce commun des baptisés, du sacerdoce ministériel et plus encore de ce qui les spécifie et interdit de les dissocier, forment un ensemble dont il n’est pas simple de démêler les composantes et les enjeux. Il importe, par exemple, de se demander pourquoi l’enseignement du concile Vatican II sur le sacerdoce a avivé et même exacerbé les questions auxquelles il répondait de manière que l’on peut qualifier de prophétique.D’autre part, l’enseignement de saint Thomas n’est lui-même interprétable en fonction des problèmes de notre temps que si l’on tient compte de son caractère inachevé et de son champ de références et de problématiques.
